Le 6 mai prochain aura lieu la journée mondiale de l’asthme. Cette maladie chronique inflammatoire et respiratoire est causée par une réactivité anormale à des substances de l’environnement, appelées « allergènes » car susceptibles de provoquer une réaction allergique ou une irritation des voies respiratoires (polluants, acariens, pollens,…). Elle se caractérise par des crises récurrentes au cours desquelles la paroi des bronches gonfle, entraînant un rétrécissement de leur calibre et une réduction de l’air inspiré et expiré.

Le nombre d’individus asthmatiques a doublé ces dix dernières années. Selon les derniers chiffres communiqués par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) en novembre dernier, 235 millions de personnes souffrent actuellement de cette maladie dans le monde. L’asthme, courant chez l’enfant, reste d’après l’OMS sous-diagnostiqué et insuffisamment traité. Près de 250 000 personnes meurent prématurément de cette affection chaque année.

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