Dans certains départements, les fermetures d’unités de maternité en France ont augmenté les distances que les femmes doivent parcourir pour se rendre à l’hôpital au moment d’un accouchement. En utilisant les données d’état civil de l’Insee, des chercheurs de l’Inserm ont étudié comment le nombre et la répartition des maternités en France influençaient le taux de naissances hors maternité.

En 2005-2006, 4,3 naissances sur 1000 ont eu lieu en dehors d’une maternité. Le taux était multiplié par deux pour les femmes vivant à 30 km ou plus de la maternité la plus proche et cette différence était encore plus grande pour les femmes qui avaient déjà eu plusieurs accouchements antérieurs.

Dans cet article paru dans la revue Health & Place en 2011, les chercheurs indiquaient que « ces longues distances à parcourir pour atteindre une maternité présentaient des risques de santé maternelle et infantile »

Hors agglomération, 30 km représentent souvent une durée de trajet voisine de 30 mn. On considère que 30 mn ou parfois 45 mn représentent en obstétrique des temps de trajet qui commencent à être difficiles à parcourir, par exemple en montagne ou dans des conditions climatiques défavorables, sachant qu’un accouchement peut parfois être très rapide (en cas d’accouchement très prématuré ou chez une femme qui a déjà accouché plusieurs fois)

photo @fotolia

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