Illustration 3D du pancréas © Fotalia

Cancer redoutable, le cancer du pancréas est le 4e cancer le plus fréquent et la 4e cause de décès par cancer en France (femmes et hommes)[1]. Les données épidémiologiques montrent que son incidence augmente chez les hommes (+1,3% par an entre 2019 et 2023) comme chez les femmes (+1,6% par an entre 2019 et 2023). Plusieurs équipes de recherche Inserm sont mobilisées partout en France pour mieux comprendre le cancer du pancréas et développer de nouvelles stratégies thérapeutiques.

Quelques exemples ci-dessous :

• À Marseille, l’équipe de Nelson Dusetti, directeur de recherche Inserm au Centre de recherche en cancérologie de Marseille, travaille au développement d’une approche de médecine personnalisée visant à mieux adapter les chimiothérapies en fonction de chaque patient et selon les caractéristiques spécifiques des tumeurs qu’ils présentent. Cette approche est notamment évaluée dans le cadre de l’essai clinique intitulé « NeoPredict », qui vise à déterminer si l’analyse moléculaire d’une biopsie réalisée au moment diagnostic permet de mieux orienter le choix du traitement.

• À Lyon, une équipe de recherche dirigée par Patrick Mehlen au Centre de Recherche en Cancérologie de Lyon a développé un anticorps visant à rendre les cellules cancéreuses plus sensibles aux traitements. Cet anticorps bloque une protéine impliquée dans un mécanisme de résistance des cellules tumorales à la chimiothérapie. Évalué dans un essai clinique chez 43 patients atteints d’un cancer du pancréas localement avancé et initialement non opérable, en association avec la chimiothérapie standard, il a permis d’améliorer la réponse au traitement et d’augmenter la survie de patients. Ces résultats encourageants devront être confirmés dans un essai clinique de plus grande ampleur.

https://presse.inserm.fr/cancer-du-pancreas-un-anticorps-fait-ses-preuves-dans-un-essai-clinique-precoce/72744

• À Créteil, l’équipe de José Cohen et Ilaria Cascone, à l’Institut Mondor de recherche biomédicale, explore une piste pour renforcer les défenses immunitaires contre le cancer du pancréas. Les chercheurs ont identifié une cible, le récepteur TNFR2, qui permet à certaines cellules immunitaires, les lymphocytes T régulateurs (Treg), de freiner l’action des cellules capables de détruire les cellules cancéreuses. Dans des modèles animaux, le blocage de TNFR2 par un anticorps, associé à une molécule stimulant le récepteur CD40, a permis de renforcer la réponse immunitaire antitumorale et de prolonger la survie.

https://www.inserm.fr/actualite/cancer-du-pancreas-une-piste-serieuse-pour-relancer-les-defenses-antitumorales/

[1] Données de l’INCA : https://www.cancer.fr/professionnels-de-sante/statistiques-et-chiffres-sur-les-cancers/epidemiologie-des-cancers/cancer-du-pancreas

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