Une vidéo alarmante sur un vaccin, des gélules censées faire maigrir sans effort, un remède miracle vanté sur les réseaux sociaux… Face à la multiplication des informations en santé en ligne, comment distinguer une information fiable d’un contenu faux ou trompeur ? À l’occasion de la rentrée scolaire, l’Inserm met à disposition des enseignants et des professionnels de l’éducation un kit pédagogique destiné aux élèves de la 4ᵉ à la terminale. Son objectif : leur transmettre des repères et des méthodes pour mieux évaluer les informations en santé auxquelles ils sont confrontés au quotidien. Cette initiative prolonge l’engagement de longue date de l’Inserm dans la lutte contre la désinformation en santé.
Les adolescents sont aujourd’hui exposés à une grande diversité de contenus concernant leur santé : alimentation, sommeil, activité physique, santé mentale, médicaments, vaccins ou encore compléments alimentaires. Ces informations circulent sur les réseaux sociaux, les plateformes vidéo, les moteurs de recherche ou désormais les outils d’intelligence artificielle, où se côtoient données fiables, approximations, erreurs et contenus volontairement trompeurs. En santé, les conséquences d’une information erronée peuvent être concrètes : adoption de pratiques inefficaces ou dangereuses, retard dans le recours aux soins, renoncement à un traitement ou encore dépenses pour des produits sans efficacité démontrée.
Un atelier clé en main pour les enseignants
Pour aider les jeunes à mieux s’orienter dans cet environnement informationnel, l’Inserm a conçu le module Fake news en santé. Destiné aux collégiens à partir de la 4ᵉ et aux lycéens, il peut être utilisé en classe dans un format d’une ou deux heures. Le kit met à disposition des enseignants et des professionnels de l’éducation un support d’animation complet ainsi que des activités permettant aux élèves de confronter leurs premières impressions à une démarche de vérification. Dans sa version longue, l’atelier se prolonge par une mission collective de fact-checking à partir d’informations en santé inspirées de contenus circulant sur les réseaux sociaux.
Comprendre la démarche scientifique pour mieux s’informer
L’enjeu est moins d’apprendre une liste de « bonnes » et de « mauvaises » sources que de comprendre comment se construit une connaissance scientifique fiable. Le module familiarise ainsi les élèves avec la démarche scientifique : formuler une hypothèse, évaluer la solidité des preuves, comprendre qu’elles n’ont pas toutes le même poids et distinguer une étude isolée d’un ensemble de résultats convergents. Ces repères ont pour vocation de donner ensuite aux collégiens et aux lycéens une grille de lecture pour interroger plus méthodiquement les informations auxquelles ils sont confrontés : qui parle ? Dans quel domaine d’expertise ? Sur quelles preuves repose l’affirmation ? Est-elle confirmée par d’autres sources fiables ? Le module résume cette démarche en un principe simple : face à une information de santé : « On ralentit, on vérifie, puis on décide. »
L’Inserm renforce son action contre la désinformation
Depuis plusieurs années, l’Inserm est fortement mobilisé contre la désinformation en santé. Créé en 2018, Canal Détox confronte les affirmations qui circulent dans l’espace public à l’état des connaissances scientifiques. En 2025, 24 articles ont été publiés dans ce cadre, totalisant 1,1 million de visites et 2,2 millions de pages vues. Depuis 2022, une communauté de 120 à 150 scientifiques contribue également à cette démarche, notamment en répondant aux sollicitations des médias, en participant à la production de contenus de décryptage et en faisant remonter des sujets émergents de désinformation.
Le lancement du kit pédagogique marque une nouvelle étape dans cette mobilisation : il ne s’agit plus seulement d’apporter une réponse scientifique lorsqu’une fausse information circule, mais aussi d’agir en amont, en donnant aux plus jeunes les outils nécessaires pour interroger eux-mêmes ce qu’ils voient, lisent ou entendent en matière de santé. Lutter contre la désinformation suppose, en effet, de mieux comprendre la façon dont se construit la connaissance scientifique et d’acquérir, dès le plus jeune âge, des réflexes de vérification. À travers ce nouvel outil, l’Inserm réaffirme ainsi son engagement en faveur d’une information en santé fiable et accessible à tous.
