En France, le coût total sur la santé de la pollution est estimé à 1 milliard à environ 2 milliards d’euros/an selon une étude menée par Isabella Annesi Maesano, directrice de recherche à l’Inserm et ses collègues (Unité Inserm 1136, équipe Épidémiologie des maladies allergiques et respiratoires). Soit 15 % à 31 % du déficit 2012 (de – 5,5 milliards d’euros) pour la branche assurance maladie du régime général de la sécurité sociale.

L’objet de cette étude était d’approcher au plus près les coûts de la part attribuable à la pollution de l’air dans le montant de prise en charge par le système de santé des cinq maladies respiratoires les plus répandues (BPCO, bronchites chronique et aiguë, asthme et cancer des voies respiratoires) des hospitalisations pour ces pathologies, ainsi que des hospitalisations liées aux pathologies cardiovasculaires. Ces coûts sont générés à l’occasion de la prise en charge du patient par le système de soin (coûts de consultations, de traitements, d’examens ou encore d’hospitalisation). L’étude a aussi tenté d’approcher les coûts des prestations sociales versées aux malades et liées aux arrêts de travail en relation avec ces pathologies.

Pour les auteurs de cette étude, dans un contexte de réponse à un impact sanitaire majeur (risque individuel faible mais touchant la totalité de la population) et d’obligations réglementaires en matière de qualité de l’air (directives européennes transposées en droit français), une meilleure connaissance des coûts induits par la pollution de l’air pour le système de soin français peut représenter une donnée importante dans l’élaboration d’une politique de santé publique.

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