A l’occasion de la 9^ème Journée internationale des maladies rares, qui se tiendra le 29 février prochain, de nombreux événements seront organisés dans plus de 80 pays afin de sensibiliser le grand public, les professionnels de santé et les politiques sur les caractéristiques de ces maladies, leurs impacts et les moyens de prises en charge et de traitement.

Cette année, la campagne initiée par EURORDIS s’articule autour du thème « La voix des malade », afin de souligner le rôle crucial des patients, qui en exprimant leurs besoins, encouragent les changements nécessaires et contribuent à l’amélioration du quotidien des malades et de leurs familles.

Les maladies rares sont extrêmement diverses (maladies neuromusculaires, métaboliques, infectieuses, auto-immunes, cancers rares) et sont souvent graves et chroniques. Si chacune de ces maladies touche un nombre restreint de personnes (moins d’une personne sur 2000), il existe cependant 6000 à 8000 maladies rares. Près de 3 millions de personnes en France et près de 30 millions en Europe sont ainsi concernées par ces maladies rares.

Orphanet, portail de référence sur les maladies rares coordonné par l’Inserm, et membre de la Plateforme Maladies Rares, propose de nombreux services en libre accès afin de permettre aux patients de comprendre leur maladie et ses conséquences, de les orienter dans le parcours de soins en identifiant notamment des laboratoires de diagnostic et des centres de références, ou encore, de les aider à rompre leur isolement en facilitant l’accès aux associations de malades.

Portée par l’UICC (Union for International Cancer Control), la journée mondiale de lutte contre le cancer se tiendra le jeudi 4 février afin de sensibiliser le grand public sur les moyens de prévention et de prise en charge de la maladie.  

Cette campagne internationale rappelle la gravité du cancer, cause majeure de décès dans le monde, à l’origine de 8,2 millions de décès en 2012.[1] Selon l’OMS, le nombre de nouveaux cas par an devrait augmenter de 14 millions en 2012 à 22 millions au cours des deux prochaines décennies.

En France, le cancer est la première cause de mortalité, avec 320 000 nouveaux cas et 145 000 décès chaque année.[2]

Le troisième rapport sur la survie des personnes adultes atteintes de cancer en France métropolitaine[3], indique une amélioration de la survie à 5 ans pour la plupart des cancers étudiés entre 1989 et 2013, notamment pour les cancers de la prostate, du colon-rectum et du sein. Cette étude souligne cependant le mauvais pronostic de certains cancers fréquents, tel que le cancer du poumon, qui, malgré l’amélioration des prises en charge diagnostique et thérapeutique, est la première cause de décès chez l’homme et la seconde chez la femme.

Les chercheurs de l’Inserm sont investis tout au long de l’année dans la recherche sur le cancer afin de réduire la mortalité associée à la maladie, de faire reculer sa fréquence et sa gravité et d’améliorer la prise en charge des patients.

Les membres de l’équipe « Immunologie des tumeurs et immunothérapies » au sein de l’Unité Inserm 1015, se sont notamment intéressés au rôle de bactéries intestinales dans l’amélioration des effets secondaires et dans l’augmentation de l’efficacité d’une immunothérapie en oncologie. Leurs travaux montrent que la flore intestinale dicte la réponse thérapeutique, ce qui ouvre des perspectives intéressantes de traitement.

Retrouvez le communiqué « La flore intestinale en renfort de l’immunothérapie en cancérologie ».

Les chercheurs de l’équipe Stress et Cancer (Inserm/Institut Curie) labélisée Ligue Nationale contre le Cancer dirigée par Fatima Mechta-Grigoriou, ont franchi quant à eux une nouvelle étape dans l’identification d’une thérapie ciblée pour les femmes atteintes de forme agressive de cancer de l’ovaire.

Retrouvez le communiqué « Cancer de l’ovaire : une piste prometteuse pour traiter les formes les plus agressives par une thérapie ciblée ».

[1] Source : OMS

[2] Source : Inserm

[3] Etude publiée par le réseau Francim des registres des cancers, le service de biostatistique des Hospices civils de Lyon (HCL), l’Institut de veille sanitaire (InVS) et l’Institut national du cancer (INCa), portant sur 53 cancers pour la période 1989-2013

L’intérêt pour le microbiote intestinal ou flore intestinale, s’est considérablement multiplié ces dernières années. En 2015, plus de 4500 études scientifiques sur le sujet ont été publiées sur PubMed.

Le microbiote intestinal est un écosystème composé de 100 000 milliards de bactéries colonisant notre tube digestif dès notre naissance. Chaque hôte possède une flore intestinale qui lui est propre. La composition de celle-ci dépend de facteurs génétiques, nutritionnels et environnementaux et peut varier au cours de la vie.

Les chercheurs de l’Inserm sont mobilisés toute l’année dans la recherche sur le microbiote, qui constitue l’un des trois grands programmes scientifiques transversaux dans le cadre du plan stratégique 2016-2020 de l’Inserm.

De récentes études se sont ainsi intéressés aux effets du microbiote sur la santé et ont mis en évidence son rôle dans les maladies auto-immunes, tel que le diabète de type 1, mais également son rôle dans la régulation du fer dans l’organisme, ou encore dans le succès d’une immunothérapie en cancérologie.

Alors que les viandes rouges viennent d’être classées « probablement cancérogènes » par le CIRC , des chercheurs de l’Inserm concluaient dès 2005 qu’ »en changeant de mode de vie, près de 70% des cancers colorectaux pourraient être évités dans les pays occidentaux. »

Cette étude publiée dans Journal of National Cancer Institute montrait que « le risque de cancer colorectal pourrait être réduit en augmentant la consommation de poisson chez ceux qui en mangent le moins, et en réduisant celle de viande rouge, abats et charcuterie chez les gros consommateurs. »

Lire le communiqué de presse de 2005